Almanya’nın başşehri Berlin’deki Max Delbrück Moleküler Tıp Merkezi’nden araştırmacılar, dokunma duyusunda değerli rol oynayan bir iyon kanalı tespit etti.

İyon kanalları, hücre zarında gözenek oluşturan ve elektrik sinyallerini iletmekle sorumlu membran proteinler. Araştırmayı yürüten Gary Lewin, 20 yıllık çalışma sonunda, dokunma sırasında mekanik ihtarları elektrik sinyallerine dönüştüren yeni bir protein buldu.

Inpendent Türkçe’nin haberine nazaran Elkin1 ismi verilen protein, derideki reseptörlerin dokunma sinyallerini sonlar aracılığıyla merkezi hudut sistemine ve beyne iletilmesinde rol oynuyor. Proteini aslında birkaç yıl evvel fareler üzerinde çalışırken keşfettiklerini bildiren Lewis, yeni çalışmada bunun insanların dokunma duyusu üzerindeki tesirlerini belirlediklerini söyledi.

MEKANİK UYARANLARA VERİLEN REAKSİYON İZLENDİ

Bilimsel mecmua Science’ta 29 Şubat’ta yayımlanan çalışmada araştırmacılar, genetiği değiştirilmiş fareler üretti. Elkin1 barındırmayan bu fareler üzerinde yapılan deneylerde bilim insanları, kemirgenlerin art pençelerine pamuklu bir çubuk değdirdi. Lewin, Elkin1’e sahip farelerin bu temasa yüzde 90 oranında reaksiyon gösterdiğine ancak kelam konusu proteini barındırmayan kemirgenlerde oranın yüzde 47,5’e gerilediğine işaret etti.

Araştırmacı, kemirgenlerin sıcaklık üzere mekanik olmayan uyaranlara tepkilerininse değişmediğini belirtti. Çalışmaya, Avustralya’daki Wollongong Üniversitesi’nden bilim insanları da katıldı. Bu üniversitede vazife yapan Mirella Dottori, laboratuvar ortamında insan kök hücrelerinden geliştirilmiş duyu nöronlarını inceledi. Birkaç mikron çapındaki kesimlerle baskı uygulandığında bu nöronlarda tetiklenen iyon akınlarında da Elkin1’in rol oynadığı tespit edildi.

Lewin araştırmaya ait şunları söyledi:

Şimdiye kadar Piezo2 iyon kanalının dokunma algısı için gerekli olduğunu biliyorduk lakin bu proteinin tek başına dokunma hissinin tamamını açıklayamayacağı açıktı. Elkin1 ve Piezo2, dokunmanın yüzde 50’lik kısımlarını temsil eden ve birbirlerini tamamlayan niteliğe sahip.

Araştırmacılar, Elkin1’in acı hissinin iletiminde de rol oynadığına ait bulgular olduğunu ancak bunların şimdi tam olarak kanıtlanamadığını söyledi. Bİlim insanları, bunun doğrulanması durumunda proteinin kronik ağrı tedavisinde de değerli bir yeri olacağını belirtti.