Aşağıda kendi kaleme aldığı yazıda, iklim değişikliği inkarcılığından, pak güç savunucusu, çocuklara iklim değişikliği şuuru aşılamaya çalışan birine dönüştüğü ferdî seyahatini paylaşıyor.

Ott bu yılın BBC 100 Bayan listesinde yer alıyor.

Yıllarımı bilime inanmayan insanların ortasında, iklimin değiştiğini ortaya koyan bilimsel bilgilerden kuşku ederek geçirdim.

Yanıldığımı anladığımda ise nitekim utanmıştım.

Bu insanlardan uzaklaşmak, pek fazla arkadaşımın olmadığı bir devirde bütün arkadaş grubumu geride bırakmak manasına geliyordu.

Çok güç bir periyottu benim için. Lakin bilimsel gerçeklik de bir o kadar kıymetliydi.

Pensilvanyalı kömür madencilerinin bir aileden geliyorum ve annemle babam ben küçükken Florida’ya taşındı.

Daha uzak aile kökenlerimiz Polonya’da Katolik inanışından geliyor. Nizamlı olarak kiliseye giden bir aileydik fakat tıpkı vakitte bilimle de çok bağlıydık. Zira annem hemşireydi ve babam da mikroskop üzere bilimsel ekipmanlar satıyordu.

Küçük bir kızken doğayı severdim ve dışarıda çok vakit geçirirdim. Yaşadığım etrafa katkı için her vakit mahallemdeki çöpleri toplardım.

“İklim değişikliği” terimiyle birinci karşılaştığım vakti hatırlıyorum.

1990’ların sonlarında ortaokuldaydım ve artan sıcaklıklarla ilgili bir makale okudum. “Bu nitekim berbat olacak” diye düşündüğümü hatırlıyorum. Ancak tıpkı vakitte beni etkilemeyecek kadar uzak bir gelecekmiş üzere hissettiğimi de hatırlıyorum.

Üniversitede zooloji okumaya devam ettim ve fen bilgisi öğretmeni oldum.

Daha sonra kocam ve ben Georgia eyaletine taşındık ve şu anda iki kızımızla birlikte burada yaşıyoruz.

Kocam işten geç saatlere kadar meskene gelmiyordu, bu yüzden her gün dört yahut beş saatimi konutta tek başıma geçiriyordum. Mutfakta daima muhafazakar radyo istasyonları açıktı.

Irk, LGBT hakları ve bayanlar üzere hususlarda tartışmalı görüşleriyle tanınan radyo sunucusu Rush Limbaugh’u her gün iki saat boyunca dinlerdim.

İklim değişikliğinin yalnızca bir aldatmaca olduğundan bahsediyordu.

O ana kadar katıldığım kilise kümelerinde evrimle ile ilgili pek çok yanlış bilginin lisana getirildiğini dinledim lakin üniversitede evrim teorisi üzerine eğitim aldığım için bunu fark edecek donanıma sahiptim.

Ancak iklim değişikliği konusunda tıpkı maharete sahip değildim.

Limbaugh’un Climategate tabirlerini duyduğumda iklim değişikliğinin bir aldatmaca olduğuna dair inancım pekişti.

Bu, East Anglia Üniversitesi’nin araştırmasını içeren bir tartışmaydı. Lakin çok sonra bu araştırmanın sonuçlarının çarpıtıldığını ve bağlamından çıkarıldığını öğrendim.

Climategate’i birinci duyduğumda, nitekim ihanete uğradığımı hissettiğimi ve etraf hareketini sahiden önemsediğim için bilim insanlarının bana palavra söylediğini düşündüğümü hatırlıyorum.

Climategate neydi?

2009 yılında bilgisayar korsanları, East Anglia Üniversitesi’nin (UEA) Norwich’teki İklim Araştırma Ünitesi’nden binlerce e-posta ve evrak çaldı.

Korsanların elde ettikleri yazışmalar ortasında, iklim değişikliğine dair ispatları fazlalaştırmak için mevcut datalar üzerinde oynama yapıldığı intibası oluşturan az sayıda e-postayı fark etti.

Bu materyal online olarak sirkülasyona sokuldu ve yıllar boyunca üst seviye ABD’li siyasetçiler dahil olmak üzere iklim değişikliğini inkar edenler için kullanışlı bir materyal haline geldi.

Bilim insanlarının gerçekleri çarpıttığı tarafındaki tezleri desteklemek için kullanıldı.

Yapılan bağımsız bir soruşturma, zan altında bırakılan Birleşik Arap Emirlikleri’nden bilim insanlarını paka çıkardı ve “dürüstlüklerinden kuşku duyulmadığı” sonucunu açıkladı.

İki kızımın doğumu ve sonrası, beğenilen lakin bir o kadar da sıkıntı yıllardı. Zira doğum sonrası depresyon ve anksiyete de yaşamıştım.

Yaşadığım bu sıkıntı süreçte kendimi zihinsel olarak geliştirmek niyetiyle radyo dinlemeye yöneldim. Yemek yaparken, otomobil sürerken daima dinleme halindeydim fakat Rush Limbaugh’nun yayını sırf birkaç saatti.

İşte dönüm noktası da bu formda geldi.

Kar maksadı gütmeyen bir kamu yayıncısı olan NPR radyosunu açmıştım.

Hangi program olduğunu ya da tam olarak hangi örnek üzerinden konuştuklarını hatırlamıyorum lakin iklim konusunu, daima dinlediğim kanallardan büsbütün farklı bir formda ele aldıklarını hatırlıyorum.

Artık öncesinde dinlediğim haberlerin anlamsız geldiğini farkettiğimi hatırlıyorum. Bu kanallardan büsbütün vazgeçmemi sağlayan da, doğum denetim haplarını, bayanların rastgele cinsel bağlantıya girmek isteği ile ilişkilendiren bir yayındı.

Kısa bir mühlet sonra muhafazakar radyoyu dinlemeyi bıraktım ve öteki yayın organlarına yöneldim.

Öğretmenliği bıraktığımdan ötürü toplumsal ağımın ne kadar sınırlandığını fark etmiştim. Okul içinde, dünyanın her yerinden, eşcinsel, heteroseksüel, muhafazakar ve liberal beşerlerle birlikteydim.

O okul ortamı dışındaki tek etrafım kilisedeki grubumdu.

ABD’nin güney eyaletlerinde hakim olan Protestanlık inanışı, entelektüel bakışı göz arkası etme eğilimindedir.

Onların eşcinsel hakları da olmak üzere dünya görüşlerine birçok noktada katılmıyordum.

Ama o periyot tüm hayatım onlardı. Benim arkadaşlarımdılar ve çocuklarıma bakacak birine gereksinim duyduğumda yardım istediğim beşerler onlardı.

2016 ABD başkanlık seçimlerinde Donald Trump’a oy verdiklerinde o kümeden ayrılmam gerektiğine karar verdim.

Öğretmen olarak işime geri döndüm ve yeni arkadaşlar edindim.

Artık iklim değişikliği inkarcısı olmadığımı da fark ettim.

İnsanlarla konuştukça birçoklarının benim hislerimi paylaştığını fark ettim; bu çok sağlıklı bir güzelleşme süreciydi.

O andan itibaren güya yeni bir hayata başlamış üzereyim.

İklimi koruyacak tahlilleri ortaya koyan, Yurttaş İklim Lobisi isminde partizan olmayan bir küme olduğunu öğrendim. Bir mühlet kümenin Kuzey Georgia şubesine liderlik de ettim ve hâlâ istekli olarak onlar için lobi faaliyetleri yapıyorum.

Ayrıca genç öğrencilerime iklim değişikliğini, bilimsel olarak öğretebilmek için Ulusal Bilim Eğitimi Merkezi’nin bir kesimi oldum.

İklim değişikliği kadar büyük bir bahiste yanıldığımı kabul etmek hakikaten çok zordu.

Kömür madencilerinin soyundan gelen biri olarak aile geçmişime kara çalmak da istemedim. Büyükbabamın o periyotta insanların konutlarını sıcak tutmak için yaptığı işten gurur duyuyorum.

Bu bahiste farklı düşünmeyi öğrenmem gerekiyordu ve örnek olabileceğim sonucuna vardım.

Benzer seyahatlerden geçen insanlara karşı anlayışlı olmamız ve onları yargılamamamız gerektiğine inanıyorum.

İklim değişikliğine inanmamayı seçen beşerlerle da sohbet edebilmek için, paylaştığımız öbür pahalar üzerinden bağ kurmamız gerektiğini düşünüyorum.

Örneğin dindarlarla çocuklarımızın geleceği üzerinden ortak nokta bulunabilir. Öbürleri ile de misal bir ortak noktayı güç bağımsızlığı üzerinden elde edebiliriz.

Ben inançlarım konusunda kırılgan olduğum periyotlarda, sığınabilecek yerler bulduğum için şanslıyım. Kendime daima muhtemelen başka insanların da buna muhtaçlığı olduğunu hatırlatırım.

Amerikalılar iklim değişikliği hakkında ne düşünüyor?

Pew Araştırma Merkezi’nin son datalarına nazaran Amerikalı yetişkinlerin çoğunluğu (%54) iklim değişikliğini büyük bir tehdit olarak tanımlıyor.

Ancak giderek büyüyen parti eksenli bir ayrım da var: Demokratlara oy verme eğilimindeki insanların %78’i bunun bir tehdit olduğuna inanırken, Cumhuriyetçilere oy verme eğilimi olanların sadece %23’ü bu formda düşünüyor.

Ancak insanların fikirlerini değiştirdiğine dair deliller var.

2018’de Yale ve George Mason Üniversiteleri tarafından yapılan araştırmalar, Amerikalıların %8’inin yakın vakitte global ısınmaya ait fikirlerini değiştirdiğini ve büyük çoğunluğunun bu bahiste daha fazla tasa duymaya başladığını ortaya çıkardı.