NASA’nın yaptığı yeni bir araştırmaya nazaran, uzayda boşluk oluşturan son derece ender bir Güneş olayı, Mars atmosferinin “neredeyse inanılmaz” bir formda binlerce kilometre genişlemesine neden oldu. Geçen yıl aralıkta NASA’nın Maven misyonu, Güneş’ten daima gelen ve Güneş rüzgarı diye bilinen yüklü parçacık akışının apansız “kaybolduğunu” gözlemledi; bu rüzgar o kadar güçlüydü ki Güneş Sistemi boyunca ilerlerken gerisinde bir boşluk yaratmıştı.

YÜKLÜ PARÇACIKLARIN SAYISI BU OLAY SIRASINDA DÜŞTÜ

Ölçümler, Güneş rüzgarını oluşturan yüklü parçacıkların sayısının bu olay sırasında büyük oranda düştüğünü ortaya koydu. NASA’nın, San Francisco’daki Amerikan Jeofizik Birliği sonbahar toplantısında sunulan müşahedelerine nazaran, Güneş rüzgarının basıncı olmadan Mars atmosferi ve manyetosferi binlerce kilometre genişlemiş.

Iowa Üniversitesinden çalışmanın ortak müellifi Jasper Halekas, “Verileri birinci gördüğümüzde ve Güneş rüzgarındaki düşüşün ne kadar çarpıcı olduğunu anladığımızda, bu neredeyse inanılmazdı. Bu olayı incelemek üzere bir çalışma kümesi oluşturduk ve bu devrin inanılmaz bulgularla dolu olduğunu gördük” dedi.

Önceki çalışmalar Mars’ın tıpkı Güneş Sistemi’ndeki başka gezegenler üzere Güneş’ten gelen yüklü parçacık akışına daima olarak maruz kaldığını ve bu parçacıkların Kızıl Gezegen’in dönüşünden kaynaklanan global manyetik alanı üzerinde baskı oluşturduğunu göstermişti.

Mars’a çarpan Güneş rüzgarı, Kızıl Gezegen’in atmosferinin büyük bir kısmının incelmesinden sorumlu. Aralık 2022’deki olay sırasında Güneş rüzgarının yoğunluğu 100 kat düşerek ve Mars’a uygulanan basıncın azalmasına neden olarak gezegenin manyetosferinin üç kattan fazla büyümesine yol açmış. Olay, daha süratli hareket eden Güneş rüzgarının daha yavaş hareket eden rüzgarı geçerek iki bölgeyi birlikte süpürmesi ve sıkıştırması sonucu meydana gelmiş.

NASA’dan bilim insanları, bu sıkıştırmanın gerisinde son derece düşük yoğunluklu Güneş rüzgarından kaynaklanan az bir boşluk bıraktığını belirtti.

Araştırmacılar, bu çarpıcı güneş olayının ve akabinde gelen Mars manyetosferinin dönüşümünün Mars’ta su ve atmosfer kaybına neden olan fiziğin daha uygun anlaşılmasını sağlayabileceğini söylüyor. Berkeley’deki Kaliforniya Üniversitesinden çalışmanın bir öbür müellifi Shannon Curry, “MAVEN, Güneş’le Mars atmosferi ortasındaki bu tıp etkileşimleri gözlemlemek üzere tasarlandı ve uzay aracı bu nitekim olağandışı Güneş olayı sırasında harikulâde datalar sağladı” dedi.

Araştırmacılar, bu cins çarpıcı bir biçimde kaybolan Güneş rüzgarı olaylarının son derece ender olduğunu ve Güneş aktivitesinin arttığı vakitlerde meydana geldiğini söylüyor. Güneş halihazırda 11 yıllık aktivite döngüsünün tepesine yanlışsız ilerlerken, bilim insanları son bulguların inanılmaz Güneş olaylarının daha da düzgün anlaşılmasına yardımcı olabileceğini söylüyor.

Dr. Halekas, “Güneş rüzgarı aktif bir halde ortadan kaldırıldığında Mars’ın nasıl reaksiyon verdiğini hakikaten görmeye başlıyoruz. Bu, Mars’ın daha az ‘rüzgarlı’ bir yıldızın yörüngesinde dönmesi durumunda nasıl olacağına dair şahane bir muhalif bedel çalışması oluşturuyor” dedi.